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Les accords dans les comparaisons : tel, comme, ainsi que
En bref : dans une comparaison, chaque mot s'accorde avec ce qu'il décrit, pas avec le mot le plus proche.
- tel (sans que) s'accorde avec le nom qui suit : elle filait, tel un éclair ;
- tel que s'accorde avec le nom qui précède : des verbes tels que faire et dire ;
- l'adjectif s'accorde avec la personne ou la chose qu'il qualifie : elle est, tel un rocher, immobile.
Tel et tel que
Tel sans que, au sens de « comme » : il s'accorde avec le nom qui suit, c'est-à-dire avec l'image.
Elle est, tel un rocher massif, impossible à déplacer. Les dossiers s'empilaient, telles des briques.
L'accord avec le terme comparé (elle est telle un rocher) se rencontre aussi chez des écrivains, mais la règle ci-dessus reste la plus sûre.
Tel que : il s'accorde avec le nom qui précède, celui dont on donne des exemples.
Des imprévus tels que des grèves. Une solution telle que celle-ci.
Tel quel s'accorde avec le nom auquel il se rapporte : j'ai laissé les factures telles quelles.
L'adjectif dans une comparaison
Repérez ce que l'adjectif décrit : la personne comparée, ou l'image à laquelle on la compare.
Elle est, tel un rocher massif (le rocher), lourde au point de ne plus pouvoir bouger (elle). — Paul, comme ces organisations, est solide et fiable (Paul).
Une virgule bien placée aide à le montrer : l'image entre virgules, et l'adjectif rattaché à son nom.
Comme, ainsi que, de même que : singulier ou pluriel ?
Comparaison (souvent entre virgules) : le verbe et l'adjectif s'accordent avec le premier élément seulement.
Le directeur, comme son adjointe, est absent. La France, ainsi que l'Italie, a signé l'accord.
Addition (au sens de et, sans virgules) : le pluriel est possible.
Le directeur ainsi que son adjointe sont absents.
Voir aussi l'accord du verbe avec son sujet.
Le saviez-vous ?
Tel vient du latin talis (« de cette sorte ») et s'employait déjà comme adjectif variable en ancien français. C'est pourquoi il s'accorde, contrairement à comme, qui ne change jamais.